若曦和八爺分開了，對于彼此來說，這一場離別注定是充滿了痛苦，我們很難去評判誰更愛誰，事實上，八爺也沒有錯，身為一個 不得寵的阿哥，時時刻刻都要謹小慎微，但凡有些許差錯，他的命早就沒了。
康熙帝能懲罰自己的兒子去養蜂夾道自省數十年，那麼下一個「不得善終」的人會是誰呢？一步錯，步步錯，只有將這種謹慎刻進了骨子里，才能保一生平安。這是八爺的悲劇，也是八曦戀結束的真實原因。
鄭嘉穎飾演的八爺幾乎可以說是《步步驚心》中一道不可忽視的風景線。在通篇故事中，八爺也占了極大的比重，他是主角若曦的初戀，更是拉若曦的入局的關鍵人物。若曦穿越到清朝，成為了馬爾泰將軍的小女兒。若曦醒來的時候，她就已經在八爺府邸，跟著自己的姐姐若蘭生活。毫不夸張地說，八爺對若曦來說是那個年代所見的第一個男人。對于這個歷史書上的八賢王，若曦本就充滿了好奇，一來二去，這兩個人產生感情情愫也是意料之中。
我們都知道，若曦和八爺分手，其根本原因是若曦深知八爺的結局。歷史不可逆轉，這是她作為旁觀者最清晰的認知。也基于此，若曦希望八爺能夠放棄皇位，哪怕她明白八爺不可能為了她一個人放棄自己的理想與抱負。若曦是真的愛過八爺，哪怕她轉身再干脆利落，我們都不得不承認八爺在若曦心中的地位。而對于八爺來說呢，一邊是事業，另一邊是愛情，他不明白為什麼若曦讓他放棄自己的追求，在這件事上兩個人發生了劇烈的分歧，而八爺的選擇，也成就了兩個人的結局。
愛情真美好啊，可是那樣至深至重的情，也只能在片刻間消散，不知不覺中就成為了水中月，林中影。事實上，若曦和八爺的分離，并非是一個人的原因，早在這段情愫的起始，就埋下了既定的炸彈。我們先分析若曦，其實對于若曦來說，八爺一直是一個渴望而不得的人物。從物理角度來看，八爺對于若曦來說，更像是書本中那個無法觸摸的人物。或許是機緣巧合，若曦有機會穿越時空，來到了八爺的面前。但若曦對八爺絕非是一見傾心。
仔細想來，若曦認識八爺時，她還是一個小姑娘，那個時候正困于離家之苦，又有什麼心思想兒女情長呢？那麼若曦是怎麼愛上八爺的？首先，八爺的優秀毋庸置疑，作為歷史上最具「奪嫡」爭議的選手，八爺絕非像表面上看上去那樣溫文爾雅，九子奪嫡那樣兇險，八爺為什麼能夠自成一派，一方面來說是八爺足智多謀，不管是論才華，還是論眼界，論謀略，八爺都在幾個阿哥中略勝一籌。而另一方面來說，八爺確實有極強的籠才能力。這對于一個上位者來說，是非常有利的優勢。
我們看看八爺黨，首先就是九爺。九爺的性格我們都知道，狡猾，多變，險惡，這樣的人顯然就是一個狠角色，但這樣一個陰狠狠辣的阿哥，卻能夠在八爺底下老老實實當個小弟，更是讓人細思極恐。
看過《步步驚心》的人都知道，康熙帝的幾個兒子，唯獨九爺最討厭若曦。殊不知，早期的九爺并沒有真正對若曦產生敵意，甚至常常拿若曦來調侃自己的十弟。但九爺對若曦的態度是從什麼時候開始變化的呢？
恰好是九爺發現若曦的「虛偽」，他發現若曦并非是真心幫助他的八哥，這件事幾乎是分分鐘觸動了九爺的逆鱗。從此之后，九爺看到若曦就會翻白眼，是發自內心覺得若曦就是一個禍害。這個時候的九爺像極了九爺的死忠粉，當自己的偶像開始談戀愛，九爺就極其維護偶像的利益。
再是十四爺，我們都知道十四爺算得上是皇儲中較為有「競爭力」的皇子。從某些程度來說，十四爺的身份遠高于八爺，而十四爺的能力卻未必低于八爺。但在故事中，十四爺對八爺卻很是維護，他甚至不惜跟自己同父同母的親哥哥作對，也要努力保護自己的八哥。若曦和八爺緣起之初，十四爺作為頭號粉頭，不知道明里暗里替自己的八哥說了多少情。不管十四后面對若曦有沒有別的情愫，自始至終，十四都非常認可他的八哥。
在這個背景下，若曦與八爺朝夕相處，更是占了幾分先天優勢。與此同時，在八曦戀的感情走向中，八爺還是那個占據主導權的人。《步步驚心》曾有這樣一個場景，若曦穿著紅披風，帶著紅梅在皚皚白雪中前行，那個時候的八爺突然出現，兩個人并肩而行，當若曦滑到時，八爺堅定地牽住了若曦的手，再也不愿放開。這一幕讓許多讀者都難以忘懷，而故事中的若曦更是如此。
若曦是真的愛過八爺，愛他的謀略，愛他的賢能，愛他的謙卑，更愛他的謹慎。可是八爺呢？若曦和八爺兩個人雙雙確認了自己的心意后，若曦確實抱著跟八爺相守終老的想法。但是為什麼讓若曦退縮呢？是八爺的猜忌。康熙帝第一次帶若曦去草原時，八爺為了保護老十四，不慎受傷。為了隱藏這個秘密，八爺不惜讓下人故意在太子面前燙傷了自己的手臂。八爺沒有瞞著若曦，這是一份坦誠。若曦也沒有愧對八爺的情意，因此若曦白天伺候完康熙帝后，晚上就偷偷跑到八爺的房間去照顧他。
在蒙古包中，八爺不禁意提起，四爺娶了年羹堯的妹妹，自然是多了個武將助力。在這句話之后，八爺隨即提到，倘若若曦也能夠為他帶來助力，那自然是十全十美。注意，這里的八爺雖然是用「玩笑話」的語氣，但卻恰好透露了他內心真實的想法。若曦喜歡八爺，但是她的喜歡是兩個人平等且尊重，自由且獨立。但對于八爺來說，女人永遠是男人的附庸，更是所有權。
在封建制度下，男女婚嫁本就是利益交換，這一點，十爺結婚的時候，若曦也曾懷疑過，為什麼這樣一位尊貴的阿哥卻無法決定自己的婚事。對于八爺來說也是如此，愛情也好，女人也罷，不過是錦上添花，一個搞事業的男人，絕對不能被感情所左右。
因此，八爺對待若曦，永遠無法脫離利益。若曦在康熙帝那邊兒上當值時，八爺就帶著九爺、十爺去打聽小道消息。那個時候的若曦不想卷入這一場旋渦，張口閉口都是「不知道」，這也就惹惱了九爺。而八爺呢，表面上說著沒關系，但實際上，他早就懷疑若曦開始背叛自己。
隨著故事的發展，若曦因為求生欲不得不去「討好」四爺，這樣的行為落到了八爺的眼中，更是另一種場景。哪怕若曦對四爺真的沒有非分之想，但八曦之間的信任已經轟然倒塌，這兩個人永遠都無法純粹地相愛。八爺的結局對若曦來說是一個炸彈，而若曦的自由追求對八爺來說更是未知的劫難。
